Formuesskatt

Nullskatteyter?

SSB publiserte en rapport om skatt som ble omtalt i Klassekampen 12 juli. I artikkelen fremkommer det at 230 personer med ligningsformue over 50 millioner kroner kun betalte formuesskatt i 2022.

Mathilde Fasting

Publisert: 20. juli 2024

Hva betyr det?

Ifølge Klassekampen betyr det at 230 personer med store formuer blir «nullskattytere». Det er misvisende. Klassekampen har intervjuet SVs finanspolitiske talsperson Kari Elisabeth Kaski, som sier: «Den eneste grunnen til at de superrike betaler noe skatt i det hele tatt, er formuesskatten. Det blir siste skanse som sørger for at de faktisk bidrar til fellesskapet.» Det stemmer ikke. Over 400 000 nordmenn betaler formuesskatt fordi de eier aksjer. De 230 personene artikkelen viser til, har det aller meste av sine verdier i bedrifter og næringsinvesteringer. Det betyr at formuesskatten de betaler i realiteten er bedriftsbeskatning.

Bruken av begrepet «nullskattytere» fordummer debatten om skatt. Argumentet framføres som om det betyr at mange mennesker med formue vil slutte å betale personlig skatt. Men det er ikke riktig. En nullskattyter er en person som ikke betaler (person-) skatt. For at det skal bli relevant å snakke om nullskattytere, må det også være slik at det er mulig å være nullskattyter over tid, ikke bare i ett enkelt år. Rapporten fra SSB viser at de som kommer i denne situasjonen, har noe formue, ofte gjeldfri bolig, er eldre kvinner, og har så lave personinntekter at de ikke betaler inntektsskatt.

I ett enkelt år kan også følgende føre til at en rik person blir personlig nullskattyter, altså være en av de 230 personene som SSB har identifisert i 2022: Virksomheten som personen eier, har store tap, som gir større fradrag enn det annen skatt på inntekt gir. Dette er en rullerende gruppe. Ingen kan gå med store tap til evig tid.

Videre kan en person med formue ta ut et stort utbytte ett år og dermed leve av oppspart kapital i en periode. Virksomheten personen eier, kan i samme periode betale selskapsskatt, men siden det ikke formelt knyttes til personen, ser det ut som om personen er nullskattyter.

En siste mulighet er at personen har skutt inn kapital i selskapet sitt. Dette beløpet kan, på samme måte som et bankinnskudd, tas ut av selskapet igjen uten at det betales skatt. Dessuten kan en person som har mye innskutt kapital, ta ut utbytte uten skatt, dersom beløpet er lavere enn skjermingsfradraget som skal speile den risikofrie renten banksparing kan gi.

Finansdepartementet har uttalt at helheten i skattesystemet, inkludert næringsbeskatningen, angir det totale skattebidraget – ikke kun personskatten: «Departementet vil påpeke at det er helheten i skattesystemet og den samlede beskatningen som er relevant når en skal vurdere bidrag til skatteinntektene fra ulike kilder. I denne sammenhengen blir det for snevert kun å se på skatter på personers hånd. Næringsvirksomhet bidrar med skatteinntekter til fellesskapet gjennom selskapsskatten.»

Nullskattytere er ikke et relevant begrep i norsk skattedebatt. SSBs tall forandrer ikke på dette. Ingen mennesker med formue i Norge kan unngå å betale skatt over tid.

Innlegget er publisert i Klassekampen 18.7.2024.